澜沧江是中国西南的一条大河，干流全长4688km，流域面积79.5万km²，中国境内干流长2194km，流域面积16.5万km²，青海境内干流长448km，流域面积37075km²，多年平均径流量112.8亿m³。

扎曲：澜沧江干流青海省境内名称，又作杂曲，系藏语音译，意为“从山岩中流出的河”。澜沧江被称为“无源之水”，发源地界定存在争议，其文化源头位于一处名叫扎西气娃的高寒湿地，而地理源头位于杂多县扎青乡昂闹村北部的拉宁查日山，流域面积18509km²，河床砂砾石质。河流水系发育，流域面积大于1000m²的河流有9条，流域内小湖泊星罗棋布，共206个，总面积约3.48km²，年降水量500mm以上，年径流量在43.52亿m³。

子曲：扎曲左岸一大支流，又称“孜曲”藏语音译，意为“百花草河”，干流全长299km，流域面积12852km²，青海省境内干流长277km，流域面积8212km²。子曲流域呈条状，羽状水系，一路在峡谷中曲折穿流，河床多为石质。多年平均降水量525.1mm，多年平均径流量28.03亿m³。

吉曲：扎曲右岸一级支流，又作解曲，流出青海省后称昂曲。发源于青海省与西藏交界的唐古拉山瓦尔公冰川，海拔5660m。干流全长520km，流域面积16872km²，青海省吉曲流域面积9461km²，条状流域，羽状水系，干流偏于流域左侧，较大支流均发源于右侧，河床以砂砾石为主。流域多年平均降水量571.9mm，多年平均水面蒸发约950mm，多年平均径流量33.28亿m³。